10 règles de golf que vous ne connaissiez pas ...

... et qui vous font gagner des coups !

Votre balle dérive dans un ruisseau. Vous pouvez la jouer sans pénalité. Votre balle reste accrochée dans un pin. Vous pouvez grimper et la jouer de là-haut. Votre putt traverse le green et touche la balle de votre partenaire. Le coup ne compte pas.

Les Règles de golf du R&A et de l'USGA apportent des réponses claires à ces situations. Nous avons choisi dix règles que même les joueurs expérimentés ont rarement en tête. Pour chacune, vous trouvez un exemple du circuit ou un conseil pour votre prochaine partie, chez vous ou à Majorque.

1. Vous pouvez jouer une balle qui dérive dans l'eau

Frapper une balle en mouvement coûte normalement deux coups de pénalité. La Règle 10.1d prévoit une exception : si votre balle dérive dans une zone à pénalité ou dans de l'eau temporaire, vous la jouez sans pénalité pendant qu'elle bouge. Seule l'eau peut la déplacer. Vous ne devez pas l'aider ni attendre que le courant l'amène dans une meilleure position. Cela retarde le jeu de façon déraisonnable.

Emiliano Grillo l'a vécu en 2023 au Charles Schwab Challenge. Au 72e trou, son drive est tombé dans un ruisseau et la balle s'est éloignée. Grillo a pris un dégagement avec un coup de pénalité, a terminé le trou par un double bogey et a quand même gagné en play-off. Jouer la balle à la dérive directement depuis l'eau aurait été permis.

Décidez vite. Si la balle dérive vers une eau plus profonde ou vers un bord, vous frappez tout de suite.

2. Sortir du bunker en arrière, pour deux coups de pénalité

Votre balle repose dans un bunker profond, juste sous la lèvre. Impossible d'avancer. La Règle 19.3b vous offre une issue : pour deux coups de pénalité, vous prenez un dégagement sur la ligne qui part du trou et passe par votre balle, vers l'arrière et hors du bunker. Vous décidez jusqu'où vous reculez. Vous droppez la balle sur cette ligne, la zone de dégagement mesure une longueur de club, pas plus près du trou.

Deux coups de pénalité font mal. Trois tentatives ratées dans le sable coûtent souvent plus cher, et un six devient vite un huit.

3. Votre putt touche une autre balle en mouvement

Sur le green, les contacts accidentels suivent une ligne claire. Si votre balle vous touche, touche votre club, un partenaire ou un animal, vous la jouez comme elle repose. Le coup compte et il n'y a pas de pénalité. Une exception impose de rejouer : si votre putt heurte une autre balle qui bouge aussi, le coup ne compte pas. Vous le rejouez depuis l'endroit d'origine, sans pénalité.

Cela arrive quand deux joueurs puttent en même temps. Attendez que la balle de votre partenaire soit arrêtée et la question ne se pose jamais.

4. Animaux dangereux et animaux morts près de votre balle

Si votre balle repose à côté d'un serpent venimeux, d'un alligator ou d'une ruche, vous prenez un dégagement sans pénalité (Règle 16.2). Vous cherchez le point le plus proche sans danger et vous droppez à une longueur de club, pas plus près du trou.

Les animaux morts, c'est différent. Un oiseau mort ou un serpent mort compte comme un détritus (Règle 15.1). Vous l'enlevez à la main, avec un club ou avec une serviette. Si votre balle bouge pendant ce temps, cela coûte un coup de pénalité et vous la replacez. Sur le green, la pénalité ne s'applique pas.

Cody Gribble a tapoté la queue d'un alligator lors d'un tournoi du PGA Tour jusqu'à ce que l'animal glisse dans l'eau. C'était permis. Selon le règlement, il aurait pu s'épargner ce détour et dropper sans pénalité.

5. Balle dans un arbre : grimper oui, échelle non

Votre balle est restée dans les branches. Vous avez deux options : la jouer comme elle repose, ou la déclarer injouable. Grimper est permis. En 2013, à l'Arnold Palmer Invitational, Sergio Garcia est monté dans un arbre et a renvoyé la balle d'une main, vers l'arrière, sur le fairway. Peu après, il a abandonné sur blessure.

Toute aide pour votre position est interdite. Un banc, une poubelle ou une échelle compte comme la construction d'un stance et coûte deux coups de pénalité.

Si vous déclarez la balle injouable, vous payez un coup de pénalité. Le point de référence se trouve au sol, juste sous la balle, et vous droppez à deux longueurs de club, pas plus près du trou. Une condition s'applique : vous devez être sûr que c'est votre balle. Si vous ne pouvez pas l'identifier, elle est considérée comme perdue et vous revenez avec coup et distance.

À Majorque, des pins bordent de nombreux fairways. Marquez votre balle d'un signe personnel. Avec le zoom de votre téléphone, vous la lisez souvent depuis le sol.

6. Votre balle s'arrête sur une personne

Si une balle rebondit sur un spectateur ou un caddie, vous la jouez là où elle tombe. Si elle reste dans une poche, dans un sac ou sur un chariot en mouvement, vous obtenez un dégagement sans pénalité. Le point de référence est l'endroit estimé au sol, juste sous l'endroit où la balle s'est arrêtée. Vous droppez là, à une longueur de club, pas plus près du trou.

Rory McIlroy l'a vécu au Tour Championship 2014, au trou 14. Son drive est parti dans les arbres et s'est logé dans la poche d'un spectateur. McIlroy a pu dropper sans pénalité.

7. Dix secondes au bord du trou

Votre putt reste sur le bord. La Règle 13.3 vous accorde un temps raisonnable pour marcher jusqu'au trou, puis dix secondes. Si la balle tombe dans ce délai, vous avez terminé le trou avec votre dernier coup. Si elle tombe plus tard, elle compte quand même comme rentrée, mais vous ajoutez un coup de pénalité.

Si Woo Kim a attendu au RBC Heritage que sa balle tombe enfin, une fois le délai écoulé. Le birdie a compté comme un par.

Comptez avec elle. Après dix secondes, vous rentrez la balle.

8. La balle se brise quand vous la frappez

C'est rare, mais cela arrive : la balle éclate à l'impact. Le coup ne compte pas et ne coûte rien. Vous jouez une nouvelle balle depuis l'endroit du coup (Règle 4.2b). Si vous continuez avec le plus gros morceau, vous jouez d'un mauvais endroit et prenez deux coups de pénalité.

Une fissure ou une coupure est un autre cas (Règle 4.2c). Vous ne pouvez changer de balle que si elle est visiblement fissurée ou coupée et que le dommage s'est produit sur le trou en cours. Rayures, boue et peinture écaillée ne comptent pas. Annoncez d'abord que vous voulez inspecter la balle, marquez son emplacement et ne la nettoyez pas. Sinon, cela coûte un coup de pénalité.

9. Le vent pousse votre balle droppée dans un bunker

Vous droppez dans la zone de dégagement et la balle reste en place, puis une rafale l'emporte dans un bunker, une zone à pénalité ou hors limites. La Règle 9.3 (Exception 2) vous protège de cette malchance : vous replacez la balle à son emplacement d'origine sans pénalité. Si vous ne connaissez pas l'endroit exactement, vous l'estimez. Si la balle reste dans la même zone du parcours, par exemple sur le fairway, vous la jouez de sa nouvelle position.

Les jours de vent à Majorque, cette règle vaut de l'or. Si vous continuez à jouer d'un mauvais endroit, la pénalité générale de deux coups s'applique.

10. Serviette près du cactus : protection oui, aménagement non

Votre balle repose juste sous un figuier de Barbarie. Vous pouvez vous protéger. Enroulez une serviette autour du bras ou de la jambe et jouez à travers les épines. Poser la serviette sur la plante ou écarter les branches améliore vos conditions de coup et coûte deux coups de pénalité (Règle 8.1a).

Le cas de Craig Stadler montre la sévérité avec laquelle on juge les serviettes. Au San Diego Open 1987, il s'est agenouillé sur une serviette sous un arbre aux branches basses pour garder son pantalon propre. Un téléspectateur l'a signalé le lendemain matin et les officiels ont jugé la serviette comme un stance construit. Stadler avait signé sa carte sans les deux coups de pénalité et a été disqualifié.

Si vous hésitez, jouez deux balles (Règle 20.1c), dites d'abord à votre partenaire de jeu laquelle compte et laissez le comité décider après la partie.

Dix règles en tête, pas de clubs dans vos bagages

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