10 reglas de golf que no conocías ...

... y que te ahorran golpes!

Tu bola se aleja flotando en un arroyo. Puedes jugarla sin penalización. Tu bola cuelga de un pino. Puedes trepar y jugarla desde allí. Tu putt cruza el green y golpea la bola de tu compañero. El golpe no cuenta.

Las Reglas de Golf de The R&A y la USGA tienen respuestas claras para momentos así. Hemos elegido diez reglas que incluso los jugadores con experiencia rara vez tienen a mano. En cada una encuentras un ejemplo del circuito o un consejo para tu próxima vuelta, en casa o en Mallorca.

1. Puedes jugar una bola que flota en el agua

Golpear una bola en movimiento cuesta normalmente dos golpes de penalización. La Regla 10.1d hace una excepción: si tu bola flota en un área de penalización o en agua temporal, la juegas sin penalización mientras se mueve. Solo el agua puede moverla. No debes ayudarla ni esperar a que la corriente la lleve a un lugar mejor. Eso retrasa el juego de forma indebida.

Emiliano Grillo lo vivió en 2023 en el Charles Schwab Challenge. En el hoyo 72, su salida cayó en un arroyo y la bola se alejó flotando. Grillo tomó alivio con un golpe de penalización, terminó el hoyo con doble bogey y aun así ganó en el desempate. Jugar la bola a la deriva directamente desde el agua habría sido legal.

Decide rápido. Si la bola flota hacia agua más profunda o hacia un borde, golpeas de inmediato.

2. Salir del búnker hacia atrás, por dos golpes de penalización

Tu bola está en un búnker profundo, justo bajo el labio. Hacia delante no hay salida. La Regla 19.3b te da una opción: por dos golpes de penalización tomas alivio sobre la línea que va del hoyo a tu bola, hacia atrás y fuera del búnker. Tú decides cuánto retrocedes. Dropeas la bola sobre esa línea, el área de alivio mide un palo de largo, no más cerca del hoyo.

Dos golpes de penalización duelen. Tres intentos fallidos en la arena suelen costar más, y un seis se convierte pronto en un ocho.

3. Tu putt golpea otra bola en movimiento

En el green, los golpes accidentales siguen una línea clara. Si tu bola te golpea a ti, a tu palo, a un compañero o a un animal, la juegas como está. El golpe cuenta y no hay penalización. Una excepción exige repetir: si tu putt choca con otra bola que también se mueve, el golpe no cuenta. Lo repites desde el punto original, sin penalización.

Esto pasa cuando dos jugadores patean a la vez. Espera a que la bola de tu compañero se detenga y la duda no aparece.

4. Animales peligrosos y animales muertos junto a tu bola

Si tu bola está junto a una serpiente venenosa, un caimán o una colmena, tomas alivio sin penalización (Regla 16.2). Buscas el punto más cercano libre de peligro y dropeas a un palo de distancia, no más cerca del hoyo.

Los animales muertos son distintos. Un pájaro muerto o una serpiente muerta cuenta como impedimento suelto (Regla 15.1). Lo retiras con la mano, con un palo o con una toalla. Si tu bola se mueve mientras lo haces, cuesta un golpe de penalización y la repones. En el green no hay penalización.

Cody Gribble tocó la cola de un caimán en un torneo del PGA Tour hasta que el animal se deslizó al agua. Estaba permitido. Según el reglamento, podría haberse ahorrado el rodeo y dropear sin penalización.

5. Bola en un árbol: trepar sí, escalera no

Tu bola cuelga entre las ramas. Tienes dos opciones: jugarla como está o declararla injugable. Trepar está permitido. En 2013, en el Arnold Palmer Invitational, Sergio García subió a un árbol y golpeó la bola con una mano, hacia atrás, hasta la calle. Poco después abandonó lesionado.

Cualquier ayuda para tu postura está prohibida. Un banco, una papelera o una escalera cuenta como construir una postura y cuesta dos golpes de penalización.

Si la declaras injugable, pagas un golpe de penalización. El punto de referencia está en el suelo, justo debajo de la bola, y dropeas a dos palos de distancia, no más cerca del hoyo. Hay una condición: debes saber con seguridad que es tu bola. Si no puedes identificarla, cuenta como perdida y vuelves con golpe y distancia.

En Mallorca hay pinos junto a muchas calles. Marca tu bola con una señal propia. Con el zoom de la cámara del móvil, a menudo la lees desde el suelo.

6. Tu bola se detiene sobre una persona

Si una bola rebota en un espectador o en un caddie, la juegas donde caiga. Si se queda en un bolsillo, en una bolsa o en un carrito en movimiento, tienes alivio sin penalización. El punto de referencia es el lugar estimado en el suelo, justo debajo de donde la bola quedó en reposo. Dropeas allí, a un palo de distancia, no más cerca del hoyo.

Rory McIlroy lo vivió en el Tour Championship de 2014, en el hoyo 14. Su salida voló hacia los árboles y acabó en el bolsillo de un espectador. McIlroy pudo dropear sin penalización.

7. Diez segundos al borde del hoyo

Tu putt se queda en el borde. La Regla 13.3 te da un tiempo razonable para llegar al hoyo y después diez segundos. Si la bola cae en ese tiempo, has embocado con tu último golpe. Si cae más tarde, sigue contando como embocada, pero sumas un golpe de penalización.

Si Woo Kim esperó en el RBC Heritage hasta que su bola cayó por fin, ya pasado el tiempo. El birdie contó como par.

Cuenta con ella. Pasados diez segundos, embocas la bola.

8. La bola se rompe al golpearla

Es raro, pero ocurre: la bola se parte al impacto. El golpe no cuenta y no cuesta nada. Juegas una bola nueva desde el lugar del golpe (Regla 4.2b). Si sigues con el trozo más grande, juegas desde un lugar equivocado y recibes dos golpes de penalización.

Una grieta o un corte es otro caso (Regla 4.2c). Solo puedes cambiar la bola si está visiblemente agrietada o cortada y el daño ocurrió en el hoyo actual. Arañazos, barro y pintura desprendida no cuentan. Anuncia antes que quieres inspeccionar la bola, marca su posición y no la limpies. Si no, cuesta un golpe de penalización.

9. El viento empuja tu bola dropeada a un búnker

Dropeas en el área de alivio y la bola se queda quieta, pero una ráfaga la lleva a un búnker, a un área de penalización o fuera de límites. La Regla 9.3 (Excepción 2) te protege de esa mala suerte: repones la bola en su lugar original sin penalización. Si no conoces el lugar con exactitud, lo estimas. Si la bola queda en la misma zona del campo, por ejemplo en la calle, la juegas desde su nueva posición.

En los días de viento en Mallorca, esta regla vale oro. Si sigues jugando desde un lugar equivocado, se aplica la penalización general de dos golpes.

10. Toalla junto al cactus: protección sí, intervención no

Tu bola está justo bajo una chumbera. Puedes protegerte. Envuelve una toalla en el brazo o la pierna y juega entre las espinas. Colocar la toalla sobre la planta o apartar ramas mejora tus condiciones de golpe y cuesta dos golpes de penalización (Regla 8.1a).

El caso de Craig Stadler muestra lo estrictas que son las reglas con las toallas. En el San Diego Open de 1987 se arrodilló sobre una toalla bajo un árbol de ramas bajas para no ensuciarse el pantalón. Un espectador de televisión lo denunció a la mañana siguiente y los oficiales consideraron la toalla una postura construida. Stadler había firmado su tarjeta sin los dos golpes de penalización y fue descalificado.

Si tienes dudas, juega dos bolas (Regla 20.1c), dile antes a tu compañero de juego cuál cuenta y deja que el comité decida después de la vuelta.

Diez reglas en la cabeza, ningún palo en la maleta

Las diez reglas valen igual para cualquier juego de palos, tu propia bolsa o un set de alquiler. En Mallorca las juegas con Callaway o TaylorMade, incluido el actual TaylorMade Qi4D. Viajas sin bolsa de golf, ahorras el suplemento de equipaje deportivo de la aerolínea y la cinta de equipaje voluminoso. Si lo pides, entregamos tu set en el hotel. Reservas en línea, desde dos días.

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